Me parece importante, qué conozcamos la historia del pesebre de San Francisco de Asís, en una recopilación de Fray Tomás Gálvez C.
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†13-08-2008).
Sucedió en Rivotorto, en el año 1209. El 25 de diciembre de ese año cayó en viernes y los hermanos, en su ignorancia, se preguntaban si había que ayunar o no. Entonces fray Morico, uno de los primeros compañeros, se lo planteó a San Francisco y obtuvo esta respuesta: "Pecas llamando 'día de Venus' (eso significa la palabra viernes) al día en que nos ha nacido el Niño. Ese día hasta las paredes deberían comer carne; y, si no pueden, habría que untarlas por fuera con ella".
La devoción de San Francisco por la fiesta de la Natividad de Cristo le venía, pues, ya desde los comienzos de su conversión, y era tan grande que solía decir: "Si pudiera hablar con el emperador Federico II, le suplicaría que firmase un decreto obligando a todas las autoridades de las ciudades y a los señores de los castillos y villas a hacer que en Navidad todos sus súbditos echaran trigo y otras semillas por los caminos, para que, en un día tan especial, todas las aves tuvieran algo que comer. Y también pediría, por respeto al Hijo de Dios, reclinado por su Madre en un pesebre, entre la mula y el buey, que se obligaran esa noche a dar abundante pienso a nuestros hermanos bueyes y asnos. Por último, rogaría que todos los pobres fuesen saciados por los ricos esa noche".
Su devoción era mayor que por las demás fiestas pues decía que, si bien la salvación la realizó el Señor en otras solemnidades –Semana Santa/Pascua–, ésta ya empezó con su nacimiento.
Sin embargo, lo más conocido de san Francisco con relación al nacimiento del Redentor fue la celebración de la nochebuena que escenificó en una cueva del monte, cerca del castillo de Greccio. He aquí el relato del episodio, contado por el primer biógrafo del santo:
La suprema aspiración de Francisco, su más vivo deseo y su más elevado propósito, era observar en todo y siempre el santo Evangelio y seguir la doctrina de nuestro Señor Jesucristo y sus pasos con suma atención, con todo cuidado, con todo el anhelo de su mente, con todo el fervor de su corazón. En asidua meditación recordaba sus palabras y con agudísima consideración repasaba sus obras. Tenía tan presente en su memoria la humildad de la encarnación y la caridad de la pasión, que difícilmente quería pensar en otra cosa.
Digno de recuerdo y de celebrarlo con piadosa memoria es lo que hizo tres años antes de su gloriosa muerte, cerca de Greccio, el día de la natividad de nuestro Señor Jesucristo. Vivía en aquella comarca un hombre, de nombre Juan, de buena fama y de mejor tenor de vida, a quien el bienaventurado Francisco amaba con amor singular, pues, siendo de noble familia y muy honorable, despreciaba la nobleza de la sangre y aspiraba a la nobleza del espíritu. Unos quince días antes de la navidad del Señor, el bienaventurado Francisco le llamó, como solía hacerlo con frecuencia, y le dijo: «Si quieres que celebremos en Greccio esta fiesta del Señor, date prisa en ir allá y prepara prontamente lo que te voy a indicar. Deseo celebrar la memoria del niño que nació en Belén y quiero contemplar de alguna manera con mis ojos lo que sufrió en su invalidez de niño, cómo fue reclinado en el pesebre y cómo fue colocado sobre heno entre el buey y el asno». En oyendo esto el hombre bueno y fiel, corrió presto y preparó en el lugar señalado cuanto el Santo le había indicado.
Llegó el día, día de alegría, de exultación. Se citó a hermanos de muchos lugares; hombres y mujeres de la comarca, rebosando de gozo, prepararon, según sus posibilidades, cirios y teas para iluminar aquella noche que, con su estrella centelleante, iluminó todos los días y años. Llegó, en fin, el santo de Dios y, viendo que todas las cosas estaban dispuestas, las contempló y se alegró. Se prepara el pesebre, se trae el heno y se colocan el buey y el asno. Allí la simplicidad recibe honor, la pobreza es ensalzada, se valora la humildad, y Greccio se convierte en una nueva Belén. La noche resplandece como el día, noche placentera para los hombres y para los animales. Llega la gente, y, ante el nuevo misterio, saborean nuevos gozos. La selva resuena de voces y las rocas responden a los himnos de júbilo. Cantan los hermanos las alabanzas del Señor y toda la noche transcurre entre cantos de alegría. El santo de Dios está de pie ante el pesebre, desbordándose en suspiros, traspasado de piedad, derretido en inefable gozo. Se celebra el rito solemne de la misa sobre el pesebre y el sacerdote goza de singular consolación.
El santo de Dios viste los ornamentos de diácono, pues lo era, y con voz sonora canta el santo evangelio. Su voz potente y dulce, su voz clara y bien timbrada, invita a todos a los premios supremos. Luego predica al pueblo que asiste, y tanto al hablar del nacimiento del Rey pobre como de la pequeña ciudad de Belén dice palabras que vierten miel. Muchas veces, al querer mencionar a Cristo Jesús, encendido en amor, le dice «el Niño de Bethleem», y, pronunciando «Bethleem» como oveja que bala, su boca se llena de voz; más aún, de tierna afección. Cuando le llamaba «niño de Bethleem» o «Jesús», se pasaba la lengua por los labios como si gustara y saboreara en su paladar la dulzura de estas palabras.
Se multiplicaban allí los dones del Omnipotente; un varón virtuoso tiene una admirable visión. Había un niño que, exánime, estaba recostado en el pesebre; se acerca el santo de Dios y lo despierta como de un sopor de sueño. No carece esta visión de sentido, puesto que el niño Jesús, sepultado en el olvido en muchos corazones, resucitó por su gracia, por medio de su siervo Francisco, y su imagen quedó grabada en los corazones enamorados. Terminada la solemne vigilia, todos retornaron a su casa colmados de alegría.
Se conserva el heno colocado sobre el pesebre, para que, como el Señor multiplicó su santa misericordia, por su medio se curen jumentos y otros animales. Y así sucedió en efecto: muchos animales de la región circunvecina que sufrían diversas enfermedades, comiendo de este heno, curaron de sus dolencias. Más aún, mujeres con partos largos y dolorosos, colocando encima de ellas un poco de heno, dan a luz felizmente. Y lo mismo acaece con personas de ambos sexos: con tal medio obtienen la curación de diversos males.
El lugar del pesebre fue luego consagrado en templo del Señor: en honor del beatísimo padre Francisco se construyó sobre el pesebre un altar y se dedicó una iglesia, para que, donde en otro tiempo los animales pacieron el pienso de paja, allí coman los hombres de continuo, para salud de su alma y de su cuerpo, la carne del Cordero inmaculado e incontaminado, Jesucristo, Señor nuestro, quien se nos dio a sí mismo con sumo e inefable amor y que vive y reina con el Padre y el Espíritu Santo y es Dios eternamente glorioso por todos los siglos de los siglos. Amén. Aleluya. Aleluya
Juan Velita:
Felicidades por este magnifico post sobre el primer Belén cuyo autor fue San Francisco...pero ¿Sabes? cuales son las figuras que o pueden faltar nunca en un Belén?...piensa...piensa..y haber si aciertas.
Un saludo
Justo
Juan Velita;
He tardado un poco en darte mi respuesta al respecto de la pregunta que hice sobre las figuras que no pueden faltar en un Belén y esta es la respuesta lee el texto que te pondo en adjunto y verás que San Francisco en su primer Belén, solo puso un Buey y una Mula, estas pues son para mi las figuras que nunca deben faltar en un Nacimiento. Ya me daras tu opinión es un texto precioso y emotivo. Que lo disfrutes como yo cada vez que lo leo.
Un saludo
Justo
Gracias Justo, bellísimo el texto y lo qué dices, seguro qué es enriquecedor, ya lo he leído dos veces y vieras el eco que me hace.
San Francisco es único en su vida espiritual, en su amor a Cristo; además de lo qué nos enseñas en el texto de la presencia del buey y la mula en la gruta de Greccio y por supuesto infalibles en el pesebre, también las palabras que predicó esa noche de navidad, me hacen pensar en trabajar, actitudes de mi vida.
La humildad es una actitud muy valiosa en el camino espiritual, hay que huirle a la soberbia, enterrar el orgullo y actuar con una profunda humildad canalizando el amor de Dios, escudriñar la conciencia y sacar lo que nos hace tantísimo daño, el odio, los apegos... abandonarnos en las manos de Dios y dejarnos moldear, en fin.. me ha cuestionado mucho.
Juan Velita:
Solo decirte que comparto totalmente tu visión sobre la figura de San Francisco,este humilde fraile y tan gran Santo, que dedico su vida a tramitirnos el mensaje de humildad y amor, que Jesús trajo a los hombres al nacer en Belén. Y es por este motivo que nosotros los belenistas estamos llamados a seguir con el ejemplo de Francisco, y nuestras Asociaciones deben de ser la unión de todas aquellas personas que tenemos como referente en nuestro peregrinar por este valle de lagrimas a Francisco de Asís, y donde se respire humildad, paz, amor, solidaridad, solo de ese modo pondremos en practica nuestra oración.
A titulo anecdotico te informo que yo todos los días antes de empezar a trabajar en el Belén rezo esta oración , y te aseguro que trae buenos resultados.
Un abrazo
Justo
Así es Justo, interiorizar la espiritualidad de Francisco en nuestra vida, bajo la prudencia, el respeto, la caridad, el amor, la paciencia, es nuestro llamado como belenistas que somos y vivir la alegría que solo Dios da y qué en este espacio que se nos ha proporcionado la experimentamos.
No sabes qué alegría me da, encontrarme a un fiel seguidor de Francisco de Asís.
Un saludo de Paz y Bien.
P.D. Justo, podrías decirme cual es el libro? es la obra póstuma de Fray Tomás, Francisco de Asís, Paso a Paso?
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