Colombia es un país multicultural, las tradiciones cambian de acuerdo al sitio dónde nos encontremos, los colombianos nos dividimos en: vallecaucanos, bogotanos, costeños, pastusos, caucanos, paisas, santandereanos, llaneros, tolimenses, etc, de allí que en cada región del país, las cosas sean difrerentes, pero hay un factor común que nos une, "la familia", en torno a una tradición.
Dicen que todo tiempo pasado fue mejor..
Escuchar a nuestros mayores anhelar lo que fue la navidad y en lo que se convirtió, realmente hay un total cambio, antiguamente era de un espíritu completamente diferente, nada de regalos, todo estaba basado en compartir y la celebración era única y exclusivamente de carácter religioso, para centrarla en familia y en torno a la mesa. Desde tempranas horas del 24 de diciembre, era un solo ir y venir de bandejas repletas de nochebuena, se pasaban de casa en casa, bandejas con manjarblanco, galletas dulces, vino, desamargado, buñuelos, natilla, arroz con leche, hojaldres, en fin.. todos los manjares de nuestra típica cocina vallecaucana, pero que el tiempo se encargó de cambiar las costumbres y tradiciones, por nuevas, en dónde se basa más en el licor y en la competitividad de los regalos y la parte espiritual ha quedado relegada.
Los preparativos...
Ya veo qué desde noviembre, los colombianos nos preparamos para las fiestas decembrinas, se arma el árbol de navidad, los tradicionales adornos, el pesebre, como en cualquier parte del mundo, de esto participa toda la familia, los niños, los abuelos, en fin, todos.
Las tradiciones..
La puerta de la navidad nuestra se abre el día 7 de diciembre con la tradicional noche de las velitas, son las vísperas dedicadas a la Inmaculada Concepción, en dónde todas las familias colombianas, encendemos velas en nuestras casas, para pedir por la paz de Colombia y del mundo y como homenaje a la Virgen María; las ciudades colombianos se convierten en verdaderos ríos humanos, la gente va y ve, algunos participan de un concurso y premian los alumbrados más bonitos.
El 16 de diciembre grandes y pequeños, viejos y jóvenes, todos los colombianos.. comenzamos el tradicional rezo de la novena de navidad, que va hasta el día 24, y culmina con una gran celebración, dónde se cantan villancicos y se termina con una buena rumba.
El día de nochebuena, el almuerzo en mi casa ha sido desde antiguo la tradicional sopa de pan, esas son costumbres vallecaucanas muy arraigadas, pero qué en mi familia los mayores no han dejado perder. En la noche, la tradicional cena de navidad, que se sirve después de entregar los regalos, qué con anterioridad se han colocado en el árbol ó junto al pesebre. A los niños, se los ponen después de que se han dormido, al lado de la cama.. (tía, tía, aprende...)
La mesa navideña Vallecaucana..
Está repleta de manjares, son infalibles las tortas de Coco, de Pastores y de Manjarblanco, el dulce desamargado, que consiste en naranjas, limones, brevas, calabazas cortadas en tiritas a las cuales les llaman cabellos de ángel, caladas en un delicioso y cristalino almíbar, hojaldres, buñuelos, natilla, manjarblanco y el tradicional salpicón de pascua para el día de navidad, a este plato se le llama nochebuena.
Las recetas de la cena de Navidad, ya son parte del menú de la cocina internacional, aunque lo tradicional es el perníl de cerdo, según la receta de la familia y acompañado según los gustos de la familia, y eso si.. buen vino, y para los más fiesteros, bebidas fuertes.
La fiesta de año nuevo...
De nuevo la familia reunida, pero esta vez es para una gran fiesta.. se queman cohetes, pólvora de luces, se elevan globos, la cena nuevamente va muy ligada al menú de la cocina internacional, aunque para año nuevo lo tradicional es el pavo, se tiene por costumbre, elaborar un muñeco relleno de papel o de lo que sea, llenarlo de totes y al filo de la media noche quemarlo, en medio de los abrazos nostálgicos, los besos, por la felicidad del nuevo año, los que ya no están,.. comer las doce uvas, brindar con un buen vino o una champaña, por lo bueno y lo malo que nos ha dejado el año viejo.. y para rematar, nada más aburridor que un día primero de enero, muchas familias se van de paseo de río y como es verano pues muy apropiado y hacer el tradicional sancocho de gallina en leña.
Despedida de las fiestas de navidad y el regreso a la cotidianidad.
Generalmente, las familias se reunen nuevamente pero de paseo, unos van a sus fincas, otros se van al río, se prepara una típica comida vallecaucana, se pasa el día en el campo y todo el mundo regresa a la normalidad y a esperar de nuevo que llegue noviembre para empezar con los preparativos.
A grandes rasgos, estas son nuestras arraigadas tradiciones, que se viven en nuestras familias, con mucho amor e ilusión, pero qué ya son vividas con un sentido totalmente diferente a lo que es la navidad y como centro principal, "La familia".
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